Dəniz Şimalında yerləşən Silvərpit krateri uzun müddət alimlər arasında mübahisə mövzusu olmuşdur. Yeni araşdırmalar bu kraterin 40 milyon ildən artıq müddət əvvəl asteroid zərbəsi ilə əmələ gəldiyini göstərir.
2002-ci ildə kəşf edilən Silvərpit kraterinin diametri təxminən üç kilometrdir və dəniz yatağının 700 metr dərinliyində yerləşir. Dairəvi forması və mərkəzi təpəsi uzun müddət bu bölgənin kosmik təsirlər nəticəsində yarandığını ehtimal etdirirdi, lakin əvvəllər digər geoloji proseslər də bu kraterin yaranmasını izah etməyə çalışırdı.
Skotlandiyanın Heriot-Watt Universitetindən Yusidin Nikolson rəhbərliyindəki tədqiqat qrupu yeni sübutlarla kraterin asteroid təsiri nəticəsində yarandığını təsdiqləyib. Alimlər üçölçülü seysmiki görüntülər və 1980-ci illərdə qazma nümunələrindən istifadə edərək kraterin ən aydın təsvirini hazırlayıblar.
Seysmiki məlumatlar mərkəzi təpə, halqa şəklində xəndək, qırılmış qayalar və kiçik ikincil kraterlər kimi təsirə xas xüsusiyyətləri ortaya qoyub. Qayanın qərbdə dartılması və şərqdə sıxılması kraterin qərb istiqamətindən aşağı bucaqla asteroid tərəfindən yaradıldığını göstərir.
Mikroskopik analizlər nadir kvarts və feldispat dənəciklərində yaranan mikroskopik çizgiləri təsdiqləyib. Bu izlər yalnız yüksək sürətli asteroid zərbələri nəticəsində əmələ gəlir. Kompüter modelləri göstərir ki, asteroid təxminən 160 metr diametrdə olub və saniyədə 15 kilometr sürətlə hərəkət edib. Zərbə 1,5 kilometr hündürlüyündə su və qayaların havaya qalxmasına və 100 metrdən yüksək tsunamiyə səbəb olub.
Seysmiki qeydlər göstərir ki, zərbə Eosen dövründə, təxminən 43–46 milyon il əvvəl baş verib. 2009-cu ildə London Geologiya Cəmiyyətində mövzu müzakirə olunub və əksər alimlər zərbənin geoloji deyil, kosmik mənşəli olmadığını düşünürdülər.
2022-ci ildə Qərbi Afrikada Nadir kraterinin kəşfi ilə Silvərpit krateri yenidən araşdırılıb. Yeni seysmiki məlumatlar, qazma nümunələri və kompüter simulyasiyaları kraterin asteroid zərbəsi nəticəsində yarandığını təsdiqləyib.
Silvərpit kraterinin mövcudluğu Chixulub (Meksika) və Nadir (Qərbi Afrika) kraterləri ilə birlikdə öyrənilərək kosmik təsirlərin tarixi və potensial gələcək risklər haqqında dəyərli məlumat verir.
